Chats et concombres : la vidéo virale qu'il ne faut jamais refaire

Un concombre posé sans bruit derrière un chat qui mange, le chat se retourne… et fait un bond d'un mètre. Ces vidéos ont fait le tour du monde. Elles font rire, mais les spécialistes du comportement félin sont unanimes : il ne faut pas le faire.

Une tendance née en 2015

Les premières vidéos « chats contre concombres » sont apparues en 2015, et des compilations entières ont vite circulé. En novembre 2015, le magazine National Geographic titrait déjà : « Les gens effraient leurs chats avec des concombres. Ils ne devraient pas. » La tendance revient régulièrement sur TikTok et Instagram.

Non, ce n'est pas la peur du serpent

On entend souvent que le concombre rappellerait un serpent. La spécialiste du comportement Pamela Perry (centre de santé féline de l'université Cornell) n'y croit pas : selon elle, les chats n'ont pas de peur innée des serpents. L'explication la plus probable est plus simple : un objet inconnu est apparu sans bruit, dans son dos, pendant qu'il était vulnérable. N'importe quel objet aurait produit la même réaction.

Pourquoi c'est vraiment une mauvaise idée

Le piège est souvent posé près de la gamelle, un lieu que le chat associe à la sécurité. Chaque frayeur déclenche une réaction de stress : cortisol et adrénaline. Répétée, cette peur peut s'installer. Les vétérinaires rapportent que le stress prolongé chez le chat peut entraîner anxiété, agressivité, malpropreté, perte de poils ou perte d'appétit. Le chat peut aussi se mettre à manger moins sereinement, ou se méfier de vous. Les chats âgés, les chatons et les chats déjà anxieux sont les plus exposés.

Des vidéos qui marchent, sans faire peur

Votre chat peut devenir une star sans être effrayé. Filmez une séance de jeu avec une canne à plumes, un carton dans lequel il plonge, un jouet à friandises qu'il apprend à ouvrir, ou le « clignement lent » qu'il vous adresse. Ce sont aussi des contenus que les gens aiment partager.

Questions fréquentes

Mon chat a eu peur une fois : est-ce grave ?

Une frayeur isolée n'est généralement pas dramatique. Ne recommencez pas, et laissez-le manger au calme.

Mon chat est devenu craintif : que faire ?

Offrez-lui des cachettes et une routine stable. Si la peur dure ou s'accompagne d'autres signes, consultez un vétérinaire.

Tous les chats réagissent-ils au concombre ?

Non. Posé bien en vue, le concombre laisse la plupart des chats indifférents ou simplement curieux.

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Information générale, qui ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire.

Sources : National Geographic (17 novembre 2015) ; Cornell Feline Health Center (Dr Pamela Perry) ; VetHelpDirect ; PetsRadar.